נבחרת ישראל בכדורעף פתחה הערב (שישי) את הופעותיה בליגה האירופית בצורה מרשימה ביותר, עם ניצחון חוץ יוקרתי 1:3 על נבחרת קרואטיה (25:20, 20:25, 17:25, 18:25). החלק הראשון של הטורניר (שלושה סופי שבוע) נערך בקרואטיה, ותחת הדרכתו של המאמן איתמר שטיין, הנבחרת הציגה יכולת גבוהה וקור רוח. הניצחון מציב את הנבחרת בעמדת זינוק מצוינת בבית, כאשר ארבע הנבחרות הראשונות בטורניר יעפילו לאליפות אירופה 2028 (נזכיר כי ישראל כבר הבטיחה את השתתפותה באליפות אירופה הקרובה).
המשחק התאפיין בלחימה בלתי מתפשרת מצד הכחולים-לבנים, שהצליחו להתאושש מהפסד במערכה הראשונה ולהשתלט על המשחק בזכות יכולת קבוצתית נהדרת.
בצד ההתקפי, הנבחרת הציגה תצוגה מגוונת ומרשימה. עיליי חבר בלט מעל כולם עם משחק יוצא מן הכלל, כשהוא מוביל את הנבחרת לניצחון. לצידו רשמו הופעה מצוינת גם שי ליברמן עם 21 נקודות ומארק רורה עם 19 נקודות.
ליברו הנבחרת, אומרי רויטמן, סיכם את ההופעה המוצלחת: “מאוד שמח על הפתיחה הטובה של הנבחרת. למרות ההתחלה, ידענו לשמור על קור רוח ולהציג יכולת טובה. אנחנו נבחרת מגוונת מאוד ואני בטוח שנמשיך להראות יכולת טובה בהמשך הקמפיין. גאה בבחורים ומאחל שבת שלום לכל מי שבארץ תומך בנו”.
הנבחרת לא נחה על זרי הדפנה, וכבר מחר בערב (שבת) בשעה 21:00, תעלה למשחקה השני בטורניר, הפעם מול נבחרת גאורגיה, במטרה להמשיך את המומנטום החיובי.